O rei Restaurador nasceu em Vila Viçosa a 19 de Março de 1604, filho do sétimo duque de Bragança, D. Teodósio.

O seu reinado inicia-se em 1640, assinalando a fundação da quarta dinastia portuguesa – a de Bragança – que terminou com o domínio filipino e devolveu a independência ao reino.

Depois de aclamado rei de Portugal, a 15 de Dezembro de 1640, com o apoio do clero, nobreza e povo, D. João IV dotou o país de novas fortalezas e promoveu a adaptação das existentes aos novos métodos de guerra, preparando-se para defrontar as forças espanholas.

Também com o intuito de salvaguardar a Restauração da independência portuguesa, desdobrou -se em contactos com as cortes europeias para garantir o apoio das restantes casas reais à legítima causa nacional.

O esforço político, administrativo e militar envidado pelo monarca foi, desde sempre, notável. Letrado e artista, D. João IV ofereceu, em 1646, a coroa a Nossa Senhora da Conceição, proclamando-a Padroeira de Portugal e, a partir dessa altura, todos os reis de Portugal passaram a ser representados ao lado da coroa régia, como sinal de devoção e respeito.

Em sua homenagem ergue-se no amplo Terreiro do Paço, em frente ao Palácio Ducal de Vila Viçosa, a estátua equestre do Restaurador.