Do ponto de vista geológico, Vila Viçosa insere-se no denominado Anticlinal de Estremoz, uma estrutura geológica de forma elíptica, com 40 Km de comprimento e 12 Km de largura máxima, que se estende de Sousel ao Alandroal.

O Anticlinal de Estremoz-Borba-Vila Viçosa é responsável por mais de 50 por cento da produção de rochas ornamentais em Portugal.

A indústria extractiva iniciou-se na região nos primórdios do século XX, designadamente nas décadas de 20 e 30, constituindo-se como o motor da economia do concelho, gerando emprego e imprimindo grande dinâmica ao crescimento do concelho, em particular, e de toda a região, em geral.

Sem a ajuda de qualquer tecnologia, o mármore era arrancado da terra através do esforço humano dos trabalhadores que eram, na altura, auxiliados
por animais de carga.

Todas as dificuldades e riscos associados a este árduo trabalho eram colmatados pela esperança de uma vida melhor concedida pelo "ouro branco"
que brotava do subsolo.

Actualmente, esta actividade comporta ainda muitos riscos para os trabalhadores mas os avanços tecnológicos permitiram agilizar o processo de extracção e transformação do mármore.

Por terras de Vila Viçosa saltam-nos à vista diversos elementos que assinalam a presença das explorações de mármore desenvolvidas, na sua maioria, a céu aberto e que, nas freguesias rurais de Bencatel e Pardais, são ponto de paragem obrigatório.

Hoje, como no passado, o mármore é presença marcante nos traços arquitectónicos locais e regionais e o "ouro branco" alentejano continua a fazer sonhar o nosso povo.